Meteore? UFO? Cosa erano quelle luci nel cielo della California?

Jun 29, 2023

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SACRAMENTO, California – Le persone che festeggiavano il giorno di San Patrizio o si godevano l'inizio del loro fine settimana nel nord della California hanno assistito ad uno spettacolo cosmico venerdì sera quando strisce di luce si sono librate nel cielo.

Gli spettatori di tutta la regione ci hanno inviato foto e video chiedendoci "cos'è questo?" ABC10 ha esaminato la questione.

Jonathan McDowell è un astrofisico presso l'Harvard-Smithsonian Center for Astrophysicals e afferma di essere sicuro almeno al 99,9% che si tratti di spazzatura spaziale proveniente da un lancio di ICS-EF nel 2009.

ICS-EF, noto anche come Inter-orbit Communication System-Exposed Facility, è una rete di intercomunicazioni giapponese tra Kibo e il Centro spaziale di Tsukuba, secondo Robert Lunsford dell'American Meteor Society.

"Si trattava di pezzi di un pacco che fu lanciato da una stazione spaziale circa 3 anni fa", ha detto McDowell. "Si muoveva a circa 17.000 miglia all'ora... Quello che vedi è rotto in pezzi a circa 40 miglia di altezza [nel cielo]."

Si tratta di ICS-EF, un pacchetto di comunicazione giapponese per l'invio di dati tra il modulo Kibo della ISS e il Mission Control Tsukuba tramite il satellite di trasmissione dati Kodama. È stato lanciato verso la ISS sullo Space Shuttle nel 2009 e aveva una massa di 310 kg. pic.twitter.com/ygzHdmfQc0

Questa scatola di comunicazione è stata sui radar della Space Force e degli astrofisici per un bel po' di tempo, ma McDowell afferma che non è stato emesso alcun avviso a causa della natura incerta di dove sarebbe arrivata.

"Sapevamo che questa cosa sarebbe rientrata questo fine settimana, ma non sapevamo dove", ha detto McDowell. "Se prevedi l'Australia e arriva in California, sembri piuttosto sciocco. Quindi, semplicemente non puoi prevedere questi rientri incontrollati abbastanza bene da fornire avvertimenti utili per le persone."

Il monitoraggio della traiettoria prevedeva che uno dei possibili punti di rientro fosse sopra Chico. Secondo i nostri telespettatori, le strisce sono state viste intorno alle 21:30 dalla Bay Area fino a Shingle Springs.

McDowell dice che era visibile da così lontano a causa della sua altezza nel cielo. Per riferimento, un aereo di solito vola tra 6 e 8 miglia da terra mentre questo era visibile da circa 40 miglia in su.

Dice che questo non è raro e accade molto più di quanto la gente creda.

"La Space Force sta monitorando 20.000 oggetti in orbita attorno alla Terra in questo modo", ha detto McDowell. "Riceviamo rientri come questo ogni settimana, da qualche parte nel mondo."

Quindi colpirà il suolo? Ferire qualcuno? Forse, ma non probabile, secondo McDowell.

"Probabilmente si scioglierà completamente, ma alcuni frammenti potrebbero raggiungere il suolo nello Yosemite", ha detto. "Ci sono molte altre cose per cui dovresti perdere il sonno prima di iniziare a preoccuparti di essere colpito dai detriti spaziali."

La Space Force e la NASA non sono state immediatamente raggiunte entro l'ABC10 di sabato.

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